三重を味わう、
至福の旅へ。

伊勢志摩で一番有名な寿司屋といえば「こま田」だが、ここは予約困難店で、予約を取ってから、伊勢を訪れる日を決めなければならない。そこまで大変ではなくて満足できる店はどこかと三重の食いしん坊何人かに聞いたら、上がってきたのがこちらの店だった。
メニューは日替わりでにぎりは20種類以上。毎日大将が市場から魚を厳選してくるが、ほとんどが伊勢志摩の地物。こういう寿司屋を待っていたんだよなあ。メニューを見ても迷ってしまうが、常連さんから前もって大将と話してくれていたので、突き出しだけで、あとはおまかせにぎり攻撃。いきなりの石鯛がめちゃウマ。そこから白身攻撃と3種類のカツオ攻撃。マグロは出てこない。最後にもう一度石鯛をおかわりした。

伊勢のソウルフードといえば、モリスパ、ドライカツ、美鈴のぎょうざ、からあげ丼だそうだが、そのなかでも「一番忘れられない味はなに？」と聞いたら、ほとんどの伊勢出身者がここの店を答えるだろうといわれる。それくらい伊勢に溶け込んでいる店だ。1963年の創業時から変わらないメニューは6種類。焼ぎょうざ、水ぎょうざ、三重県産地鶏の骨付き肉の唐揚げ、カニクリームコロッケ、おにぎり、おでんである。

東京・神楽坂にある『御座敷天婦羅天孝』は、「懐紙に一点の染みも残さない」と謳われ、名人の誉れが高かった猿楽町「天政」の初代に仕え、修業した。大きな海老をふんわりとした衣で揚げるのが特徴で、東京でも老舗として知られる。その「天孝」で修業。暖簾分けを許されたのが多気町「VISON」にある「天ぷら 天孝 伊勢の国」である。

ミシュランガイドで2つ星に輝く、三重県の日本料理店の代表格が「割烹　西むら」である。京都のミシュラン3つ星日本料理店『未在』で修業した主人の西村雅也さんが作る喰い切り割烹で、名古屋や関西、東京から訪れる常連も多い。喰い切り割烹とは、客が一皿一皿を食べ切るごとに次の料理を提供する会席料理。「温かいものは温かいうちに、冷たいものは冷たいうちに」が基本となるだけに調理場は大変だが、西村さんは「料理だけでなく、お客の入店で店の引き戸が開いた瞬間からお客を見送って引き戸を閉めるまで、一瞬一瞬がおもてなしの思いで接遇している」とのこと。しかも食材は、海の幸、山の幸に恵まれた三重県の食材を中心に、東海地方の旨いものが並ぶから鬼に金棒。

私は幸いにしてまだ当たったことがないが、生牡蠣に当たると本当につらい。通常、生牡蠣は約３万個の菌を持つといわれ、それをいかにして減らして生食を可能にするかが牡蠣業者の腕の見せようというわけだ。
大正14年に創業した三重県の的矢牡蠣のパイオニア「佐藤養殖場」では、初代の佐藤忠勇さんが、体内の汚物を自ら吐き出すカキの性質を利用した無菌浄化システムによる｢清浄減菌カキ」を開発したことで知られる。紫外線で殺菌した特殊な海水シャワーを牡蠣に約20時間浴びせることにより、牡蠣が自ら飲み込んだ雑菌を吐き出し、生食できるまで浄化するというわけだ。もともとプランクトンが豊富な志摩の海で育っただけに、身はふっくらと太った牡蠣が生食で食べられるのだから、こんなありがたいことはない。